به گزارش سایت رسمی فدراسیون فوتبال، محمد پنجعلی گفت: اغراق نمیکنم بازیکنان تیم ملی فوتبال ایران اگر خودشان باشند هیچ تیمی حریف شان نمی شود. بچه های تیم ملی فوتبال ایران یک سر و گردن از حریفان آسیایی بالاتر هستند و در لیگ های معتبر بازی می کنند. این بازیکنان در تیم هایشان ستاره هستند. پس از لحاظ کیفیت هیچگونه کمبودی در تیم ملی نخواهیم داشت.
وی ادامه داد: تنها مسئله ای که می‌ماند بار روانی است که روی دوش بازیکنان سنگینی می کند و برداشتن این بار وظیفه کادر فنی تیم ملی فوتبال ایران است. به نظر من نباید این بازی را بیش از این حساس کرد. فوتبال عراق به خصوص در حال حاضر از فوتبال ایران ضعیف تر است.
ملی‌پوش اسبق فوتبال کشورمان اظهار داشت: ما برنده ایم به شرطی که خودمان باشیم این تیم ملی دوجین بازیکنان آماده دارد که کیفیت بسیار بالایی دارند به همین خاطر نباید نگرانی داشته باشیم
پنجعلی تصریح کرد: فوتبال ایران ظرفیت بسیار بالایی دارد همانطور که فوتسال ایران سوم جهان شد، فوتبال ایران هم می‌تواند خیلی از این مراتب بالاتر برود. درست است که امکانات در فوتبال و فوتسال متفاوت است، اما این فوتبالیست هایی که من می بینم می‌توانند هر تیمی را در آسیا شکست دهند. زمانی با شیطنت هایی که شد تیم ملی فوتبال ایران در حوزه ضعف قرار گرفت، اما با گرفتن میزبانی و تغییر نگرش گام بزرگی به جلو برداشتیم.
وی در پایان تصریح کرد: به نظر من ما باید در مقابل عراق با تمرکز بالا و در همان نیمه اول به گل برسیم و کار را به اما و اگر نکشانیم.