مسعود عالی‌پور، مربی تیم ملی فوتبال جوانان درباره آخرین وضعیت ملی‌پوشان زیر ۲۰ سال فوتبال ایران در مسابقات انتخابی جام ملت‌های ۲۰۲۷ آسیا، اظهار داشت: می‌توانم بگویم تیم ما در گروه سختی قرار گرفته و با توجه به زمان محدودی که در اختیار داشتیم، سعی کردیم تیم را از لحاظ آمادگی به شرایطی برسانیم که بتواند آماده این تورنمنت سخت شود. در بازی اول خود مقابل تیم خوب فلسطین به برتری رسیدیم که بسیاری از بازیکنانش چند ملیتی هستند و با پیروزی مقابل ویتنام نشان داد حریف گردن‌کلفتی است.
وی در ادامه عنوان داشت: در بازی دوم خودمان هم مقابل کره شمالی قرار گرفتیم. می‌دانستیم این تیم که بازیکنانش چندین سال است در کنار هم بازی می‌کنند و در رده نوجوانان با همین نفرات توانست به جمع ۸ تیم برتر جام جهانی برسد، بسیار قدرتمند است. البته از مدت‌ها قبل و حتی زمانی که بازیکنان‌شان در رده نوجوانان بودند مشخص بود که سن آنها بیشتر است و برد ۳ بر صفر مقابل ویتنام در بازی اول هم قدرت این تیم را ثابت کرد اما تمام این موارد را کنار گذاشتیم و می‌خواستیم با ۳ امتیاز از زمین بیرون بیاییم.
مربی تیم ملی فوتبال جوانان تاکید کرد: برای کنترل کره شمالی برنامه خاصی داشتیم و دیدید برنامه‌های ما هم تا حد بسیار زیادی پیش رفت. اگر کمک داور دوم بازی در صحنه گل عرفان خدادادیان مرتکب آن اشتباه بزرگ نمی‌شد، بازی را به سود خود تمام می‌کردیم اما رد شدن گل دوم سالم ما و البته تحلیل رفتن قوای جسمانی بازیکنان در هوای شرجی محل بازی که فرصت تعویض‌های تاکتیکی را از ما گرفت، باعث شد در نهایت بازنده از زمین بیرون بیاییم.
عالی‌پور در این رابطه تصریح داشت: این شکست برای همه ما ناراحت‌کننده بود و بابت از دست رفتن پیروزی آن هم به این شکل متاسف هستیم. با این وجود بلافاصله پرونده بازی با کره شمالی را بستیم و الان تمام تمرکزمان روی دیدار با ویتنام است. همه بچه‌ها و اعضای کادرفنی می‌دانند وظیفه داریم برای کشورمان بجنگیم و با کسب ۳ امتیاز این بازی به مرحله بعدی صعود کنیم که کمترین حق این بچه‌هاست. کاری هم به ۲ باخت حریف، نتایج بازی فلسطین مقابل کره شمالی و البته سایر گروه‌ها نداریم و فقط باید روی عملکرد خودمان متمرکز باشیم.
وی در پایان گفت: فدراسیون فوتبال هم در این مدت اردوهای خوبی برای تیم برگزار کرده اما امیدوارم پس از صعود از این مرحله فرصت بیشتری برای بازی‌های بین‌المللی با تیم‌های ملی سایر کشورها در رده سنی خودمان فراهم شود. به ویژه برای تیم نوجوانان و حتی امید هم این درخواست را دارم زیرا تجربه بازیکنان تمامی رده‌های پایه با این بازی‌ها بیشتر می‌شود و تاثیر زیادی در روند آماده‌سازی بازیکنان رده‌های پایه دارد. این بچه‌ها در چنین مسابقاتی آبدیده شده و می‌توانند با تجربه گرفتن از دیدارهای تدارکاتی ملی، در بازی‌های بزرگ متمرکزتر عمل کنند.
