گزارش یک- تیم ملی فوتبال ازبکستان برای تیم ملی فوتبال ایران دیگر یک حریف معمولی در تقویم مسابقات نیست؛ رقیبی است که در سال‌های اخیر بیش از هر تیم دیگری مقابل ایران قرار گرفته و هر بار، داستانی متفاوت ساخته است. حالا فرغانه میزبان فصل تازه این رقابت است؛ دیداری که در دوم مهرماه، در نخستین فیفادی پس از جام جهانی، برگزار می‌شود و می‌تواند شروع مرحله جدید آماده‌سازی تیم ملی برای جام ملت‌های آسیا باشد. آمار کلی همچنان به سود ایران است و در تقابل‌های ثبت‌شده اخیر، ایران ۸ پیروزی، ازبکستان یک پیروزی در جریان بازی و ۲ تیم چهار تساوی داشته‌اند.
داستان از ۲۱ نوامبر ۲۰۲۳ در تاشکند شروع شد؛ ایران با گل‌های رامین رضاییان و مهدی طارمی در نیمه اول ۲ بر صفر پیش افتاد، اما ازبکستان با گل‌های اوستون اورونوف و ایگور سرگیف بازگشت و بازی ۲-۲ شد. طارمی همان‌جا نخستین گل خود در این سلسله دیدارها را زد.
در دو مسابقه بعدی، در تهران و تاشکند، دو تیم به دو تساوی بدون گل رسیدند؛ مسابقاتی که نشان داد رقابت دو تیم بیش از هر چیز به جنگ جزئیات، نظم دفاعی و تحمل فشار تبدیل شده است.
اما پرده چهارم، ۲۵ مارس ۲۰۲۵ در ورزشگاه آزادی، یکی از ماندگارترین مسابقات این رقابت بود. ازبکستان دو بار جلو افتاد و ایران دو بار برگشت. مهدی طارمی با زدن هر دو گل ایران، قهرمان آن شب شد؛ گل دوم او در دقیقه ۸۳ نه‌تنها بازی را به تساوی کشاند، بلکه صعود ایران به جام جهانی ۲۰۲۶ را نیز قطعی کرد.
با این حال باید کمی به عقب‌تر هم برگردیم؛ در انتخابی جام جهانی ۲۰۱۴، ایران در ۳ ژوئن ۲۰۱۲ در تاشکند با گل محمدرضا خلعتبری یک بر صفر ازبکستان را شکست داد و در بازی برگشت نیز در تهران با نتیجه یک بر صفر مغلوب شد. چهار سال بعد، در مسیر جام جهانی ۲۰۱۸، ایران دوباره هر دو مسابقه را برد؛ ۶ اکتبر ۲۰۱۶ در تاشکند با گل سیدجلال حسینی یک بر صفر پیروز شد و ۱۲ ژوئن ۲۰۱۷ در تهران با گل سردار آزمون ۲ بر صفر ازبکستان را شکست داد؛ بردی که صعود ایران به جام جهانی روسیه را نیز قطعی کرد. یک سال بعد، در ۱۸ مه ۲۰۱۸ و در آخرین بازی آماده‌سازی پیش از جام جهانی، ایران در تهران با نتیجه یک بر صفر ازبکستان را شکست داد. این مجموعه نتایج نشان می‌دهد که در بخش مهمی از دهه گذشته، ایران مقابل ازبکستان دست بالاتر را داشته؛ هرچند در سال‌های اخیر، این رقابت به شکل محسوسی نزدیک‌تر شده‌است.
به این ترتیب، طارمی با سه گل در چهار مسابقه انتخابی اخیر برابر ازبکستان، بهترین گلزن ایران در این سلسله تقابل‌هاست. در سوی مقابل، چهار بازیکن مختلف برای ازبکستان در این چهار مسابقه گل زده‌اند: اورونوف، سرگیف، خوجیمات ارکینوف و عباس‌بک فیض‌الله‌یف؛ یعنی برخلاف ایران که یک چهره گلزن برجسته داشته، گل‌های ازبکستان میان چند مهره تقسیم شده است.
با وجود نزدیک‌تر شدن فاصله دو تیم در سال‌های اخیر، کفه ترازو در تاریخ این رقابت همچنان به شکل محسوسی به سود ایران است. تیم ملی در بخش بزرگی از تقابل‌های گذشته، دست بالاتر را داشته و پیروزی‌های خاطره‌انگیزی برابر ازبکستان ثبت کرده است؛ از برتری ۴ بر صفر در نخستین رویارویی دو تیم در بازی‌های آسیایی ۱۹۹۸ تا بردهای مهم در مسیر جام جهانی. ایران در انتخابی جام جهانی ۲۰۱۸ نیز با گل مهدی طارمی در تهران از سد ازبکستان گذشت و در تاشکند هم با گل سردار آزمون به پیروزی رسید؛ دو بردی که نقش مهمی در صعود زودهنگام ایران به جام جهانی روسیه داشتند.
حالا فرغانه؛ شهری تازه برای رقابتی قدیمی. این بار اما قرار نیست گذشته تعیین‌کننده باشد. برای ایران، این مسابقه باید نخستین صفحه از دفتر تازه‌ای باشد که مقصدش جام ملت‌های آسیاست؛ جایی که هر بازی تدارکاتی باید بخشی از ساختن تیمی باشد که در روزهای بزرگ، آماده‌تر از همیشه به میدان برود.
