علی صالح نیا در گفت‌وگو با سایت رسمی فدراسیون فوتبال، درباره عملکرد تیم ملی فوتبال نوجوانان ایران در ۲ بازی ابتدایی مسابقات تورنمنت توسعه بلاروس، اظهار داشت: تیم ما پس از حضور در مسابقات مقدماتی جام ملت‌های آسیا در اردن، برای اولین بار در یک تورنمنت رسمی شرکت می‌کند. در این حدود ۴ ماه نیز عباس چمنیان، سرمربی محترم تیم به استعدادیابی در مناطق مختلف پرداخته به شکلی که به نسبت مرحله مقدماتی حدود ۵۰ درصد نفرات عوض شده‌اند. بازیکنان جدید نیز برای اولین بار در بازی بین‌المللی شرکت می‌کنند و نیاز به تجارب بیشتری دارند.
وی افزود: هدف ما در بلاروس کسب نتیجه نیست و ابتدا به دنبال محک بازیکنان جدید، شناخت و رفع نقاط ضعف کل تیم هستیم. به نوعی می‌خواهیم در تقابل با تیم‌های اروپایی خود را برای جام ملت‌های آسیا آماده‌تر کنیم. در مسیر پیشرفت نیز برگزاری چنین دیدارهای تدارکاتی خیلی به تیم کمک می‌کند. در ۲ بازی ابتدایی نیز با وجود شکست، فوتبال خوبی را به نمایش گذاشتیم. شکست همیشه تلخ است اما برد و باخت یا حتی رسیدن به قهرمانی این تورنمنت اولویت ابتدایی ما نبود زیرا حتی کسب قهرمانی نیز تاثیری در ادامه روند آماده‌سازی طراحی شده تیم ما ندارد.
مربی بدنساز تیم ملی درباره وضعیت جسمانی بازیکنان، توضیح داد: فشردگی مسابقات به شکلی بود که در کمتر از ۲۰ ساعت ۲ بار به زمین رفتیم. تمام تمرکز ما روی ریکاوری خوب بازیکنان و جلوگیری از مصدومیت آنها در فاصله حدود یک ماه و نیم تا جام ملت‌ها است. با این حال بچه‌ها در بازی دوم مقابل آذربایجان نه تنها دچار افت نشدند بلکه به نسبت دیدار با قزاقستان نمایش بهتری هم داشتند.
صالح نیا در پایان گفت: روند آماده‌سازی ما برای مسابقات عربستان طبق برنامه پیش می‌رود و هدف‌مان این است در جام ملت‌ها به اوج آمادگی جسمانی برسیم. در این راه از حمایت‌های فدراسیون فوتبال نیز برای حضور تیم در بلاروس تشکر کرده و امیدواریم این موضوع همچنان ادامه داشته باشد.
