گزارش یک - فوتبال، تنها یک ورزش نیست؛ یک زبان مشترک جهانی است که از زمین‌های خاکی روستاهای دورافتاده تا استادیوم‌های مجهز مدرن، همه را به هم پیوند می‌دهد. اما شکوفایی این زبان در سطح ملی، نیازمند ریشه‌هایی عمیق و تنومند است. خبر نامزدی فدراسیون فوتبال ایران برای دریافت «جایزه تقدیر رئیس AFC در سطح طلایی فوتبال پایه» در سال ۲۰۲۶، دقیقاً نشانه‌ای از همین ریشه‌دوانی است. این دستاورد، حاصل یک برنامه‌ریزی هدفمند و خستگی‌ناپذیر در پروژه «گرس‌روتز» (فوتبال پایه) است که از سال ۱۴۰۳ با تصویب یک برنامه چهارساله، وارد فاز تخصصی و عملیاتی خود شده است. قرار گرفتن در جمع نامزدهای برتر قاره کهن، پس از کسب نشان طلایی در ارزیابی نخست، گواهی بر استمرار و پویایی این مسیر است.
آنچه این موفقیت را بیش از پیش ارزشمند می‌کند، نگاه عدالت‌محور و انسان‌مدارانه‌ای است که در قلب این پروژه نهفته است. رویکرد اصلی، فراهم کردن فرصت برابر برای تمام کودکان و نوجوانان، به‌ویژه در دورترین روستاها و مناطق کمتر برخوردار است. آمارهای منتشرشده، گویای این تلاش گسترده است: افزایش تعداد بازیکنان رده‌های پایه به نزدیک به ۱۲ هزار نفر، برگزاری صدها جشنواره در ۳۱ استان، و از همه مهم‌تر، گسترش فوتبال خیابانی و جام‌های فوتسال محلی که در مجموع ده‌ها هزار شرکت‌کننده را به میدان آورده است. این یعنی فوتبال از انحصار شهرهای بزرگ خارج شده و به میان مردم، محلات و مدارس رفته است تا استعدادها را از دل همین زمین‌های کوچک کشف کند.
سمیه دهقانیان، مسئول پروژه گرس‌روتز ایران، با تأکید بر اینکه این موفقیت حاصل همدلی و تلاش جمعی است، تصریح کرد: « امسال در بخش معرفی برترین‌های فوتبال پایه، استان سیستان و بلوچستان برای اجرای پروژه برتر ایران با عنوان «ستارگان کویر»، استان گلستان در بخش برترین برگزارکننده مسابقات فوتبال پایه در تمامی رده‌های سنی، استان بوشهر در بخش برترین مدارس فوتبال برای دختران و پسران، و آقای شهنوازی به‌عنوان برترین رهبر فوتبال پایه کشور در سال ۲۰۲۶ به AFC معرفی شدند.» این اظهارات نشان می‌دهد که نگاه فدراسیون فوتبال به فوتبال پایه، فراتر از یک جایزه و عنوان مقطعی است و مسیر توسعه آن، با تکیه بر تلاش مستمر و برنامه‌ریزی علمی، ادامه خواهد یافت.
نامزدی ایران برای جایزه تقدیر رئیس AFC در سطح طلایی فوتبال پایه، صرفاً یک عنوان تشریفاتی نیست؛ بلکه یک انگیزه مضاعف و مسئولیتی سنگین در قبال آینده کودکان ایران است. این دستاورد حاصل تلاش جمعی خانواده بزرگ فوتبال ایران در سراسر استان‌هاست و نشان می‌دهد که سرمایه‌گذاری بر روی فوتبال پایه، سرمایه‌گذاری بر روی آینده جامعه است. همان‌طور که مسئولان این پروژه تأکید می‌کنند، ارزشمندترین دستاورد زمانی محقق می‌شود که هر کودک در ایران، فارغ از جنسیت و محل زندگی، فرصت بازی کردن، یاد گرفتن، پیشرفت کردن و تجربه شادی در فوتبال را داشته باشد. این نامزدی، پاداش تلاش‌های امروز و چراغی روشن برای فردای درخشان فوتبال ایران است.
