یک ادای احترام در ابتدای مأموریت

ستون ویژه-ملی‌پوشان فوتبال ایران پیش از آنکه تهران را ترک کنند، در مرکز ملی فوتبال توقف کردند؛ نه برای تمرین و نه برای جلسه فنی، بلکه برای ادای احترام به شهدای انقلاب اسلامی و هشت سال دفاع مقدس. اعضای تیم ملی با حضور در یادمان شهدای مرکز ملی فوتبال و نثار گل، نخستین روز هفته دفاع مقدس را گرامی داشتند و پس از آن راهی فرودگاه شدند تا سفرشان به تاشکند آغاز شود. این مراسم کوتاه، پیش از یک اعزام مهم برگزار شد؛ اعزامی که تیم ملی را به دو مسابقه تدارکاتی برابر ازبکستان و روسیه می‌رساند.

دو حریف جدی در فاصله چند روز، فرصت مناسبی برای محک‌زدن تیم و ادامه روند آماده‌سازی در مسیر مسابقات پیش روست.  حضور مهدی تاج، مهدی محمدنبی و مسئولان فرهنگی فدراسیون فوتبال در مراسم یادمان نیز نشان داد این بدرقه تنها یک برنامه جانبی پیش از پرواز نبود. تیم ملی در روزی که یاد شهدای دفاع مقدس گرامی داشته می‌شد، تهران را ترک کرد تا فصل تازه‌ای از آماده‌سازی خود را آغاز کند. حالا مقصد تاشکند است؛ بعد از آن هم کازان. دو شهر، دو بازی و یک مسیر که قرار است تیم ملی را برای روزهای مهم‌تر آماده کند.