به گزارش سایت رسمی فدراسیون فوتبال، فاز‌های هشتم و نهم پروژه استعدادیابی تیم ملی نوجوانان از چهارشنبه هفته گذشته در استان‌های خراسان رضوی و خوزستان، با بررسی تیم‌های لیگ برتر نوجوانان و تیم‌های برتر استانی پیگیری شد.
در این مرحله، کادر فنی تیم ملی نوجوانان به سرمربیگری ارمغان احمدی، روز‌های چهارشنبه و پنجشنبه در مشهد حضور داشت و بازیکنان تیم‌های پدیده نسل جوان، فولاد مشهد، رابیا و تیم منتخب استان را ارزیابی کرد.
بلافاصله پس از استعدادیابی در مشهد، کادر فنی تیم ملی نوجوانان عازم اهواز شد و به میزبانی باشگاه ملی حفاری، در روز‌های جمعه و شنبه بازیکنان تیم‌های ملی حفاری، آریان اهواز، صنعت نفت آبادان، نفت اهواز، منتخب استان و فولاد خوزستان توسط مربیان تیم ملی مورد بررسی قرار گرفتند.
البته تنها هفت بازیکن فولاد روز جمعه در این طرح استعدادیابی حضور داشتند و در روز دوم غایب بودند.
پیش از این احمدی درباره تغییر شیوه استعدادیابی تیم ملی نوجوانان گفته بود: «باتوجه به تجارب سال‌های گذشته در بحث استعدادیابی، ارزیابی نقاط ضعف و قوت مدل‌های استعدادیابی گذشته در ایران و با عنایت به محدودیت زمانی، تصمیم گرفته شد تا نحوه استعدادیابی را نسبت به سال گذشته تغییر دهیم و با هماهنگی با کمیته فنی فدراسیون فوتبال به ریاست آقای تارقلی‌زاده، طرحی ارائه شد که ما در استان‌های مختلف کشور، خصوصاً استان‌های فوتبال‌خیز که نمایندگان بیشتری در لیگ برتر کشوری دارند، در کنار لیگ برتر تهران حضور پیدا کنیم و از نزدیک شاهد عملکرد فنی بازیکنان باشیم.»
به گفته او، در این طرح تیم‌های حاضر در لیگ‌های کشوری استان‌ها، تیم‌های حاضر در لیگ مناطق کشور، تیم قهرمان استان و تیم منتخب هر استان در قالب چند دیدار دوستانه مقابل یکدیگر قرار می‌گیرند.
احمدی درباره دلیل انتخاب این مدل توضیح داده بود: «این مدل به این جهت در نظر گرفته شده، چرا که نفرات وقتی در تیم خودشان بازی می‌کنند بهتر می‌توانند توانایی‌های خودشان را نشان دهند. از جنبه دیگر این فرصت برای تمام ظرفیت‌های آن استان ایجاد می‌شود که اکثر بازیکنان بتوانند خودشان را نشان دهند.»
پس از ارزیابی بازیکنان خراسان رضوی و خوزستان، پروژه استعدادیابی تیم ملی نوجوانان به مراحل پایانی خود نزدیک شده است. بر همین اساس، از امروز (یکشنبه) تا اول شهریور، بازیکنان منتخب استان‌های ارزیابی‌شده به مرکز ملی فوتبال می‌آیند تا به شکل دقیق‌تری زیر ذره‌بین کادر فنی تیم ملی نوجوانان قرار بگیرند.
در طرح استعدادیابی تیم ملی نوجوانان، بازیکنان استان‌های اصفهان، مازندران، گیلان، فارس، آذربایجان شرقی، تهران، خراسان رضوی و خوزستان با حضور کادر فنی تیم ملی در این استان‌ها مورد بررسی قرار گرفتند. همچنین بازیکنان منتخب استان‌های ایلام، بوشهر، سیستان و بلوچستان، کرمان، کرمانشاه، گلستان، مرکزی، لرستان، چهار محال و بختیاری، خراسان شمالی، سمنان، کهگیلویه و بویر احمد، هرمزگان، کردستان و یزد که به دلیل فشردگی برنامه‌های تیم ملی نوجوانان، امکان سفر به این استان‌ها فراهم نشد، به تهران آمدند و در روز‌های ۱۷ و ۱۸ مرداد مورد ارزیابی قرار گرفتند تا به این ترتیب، ۲۳ استان در این پروژه استعدادیابی پوشش داده شده باشد.
تیم ملی نوجوانان قرار است از ۱۷ تا ۲۹ آبان در مسابقات انتخابی جام ملت‌های آسیا شرکت کند. قرعه‌کشی این رقابت‌ها ۵ شهریور در کوالالامپور برگزار خواهد شد و میزبان هر گروه پس از قرعه‌کشی مشخص می‌شود.
